Zo nu eens een post over gevaarlijke stoffen. Vandaag zat ik wat het nieuws te bekijken en kreeg het bericht door dat er in de Rotterdamse haven weer eens een giftige stof ontsnapt is. Voorlopig “slechts”1 man die er onwel van werd, omdat er slechts een kleine hoeveelheid vrij kwam. Het naar vers hooi ruikende gas Fosgeen is een gevaarlijk stofje. In de 1e Wereldoorlog werd dit gas namelijk al gebruikt als wapen. Tegenwoordig wordt het gelukkig alleen nog maar gebruikt als basisgrondstof voor de chemische industrie. O.a. bij de fabricatie van technische kunstoffen zoals Polycarbonaat.
Het is een verstikkend gas, wat inhoud dat het de zuurstof in de lucht verdringt. Het beschadigt de longen in zulk een maat dat het een directe beschadiging en verstikking veroorzaakt, met alle gevolgen van dien. Een dosis van 800 PPM (part per million ofwel delen per miljoen) kan op termijn een dodelijke afloop hebben. Voor de duidelijkheid: 800 ppm is 800/1.000.000, of wel 0,08% !!!! Dus bij een kleine hoeveel heid die we inademen kunnen er al vervelende gevolgen ontstaan. Onmiddelijke symptonen van inademing zijn verstikking, hoesten, beklemmend gevoel op de borst, tranen, moeilijk en pijnlijk ademhalen en uiteindelijke cyanose. Dan denken we vooral aan centrale cyanose. Centrale cyanose wijst op een probleem met de circulatie of ademhaling dat leidt tot verminderde oxygenatie van het bloed in de longen of verhoogde zuurstofextractie door vertraagde circulatie van het bloed door de bloedvaten in de huid. Acute cyanose kan het resultaat zijn van asfyxie of stikken, en is een teken dat de ademhaling is geblokkeerd. Afwel in normaal Nederlands, je loopt blauw aan.
Andere ernstigere klachten zijn longoedeem. Dit treedt vaak in een later stadium op. Longoedeem, ofwel de chemische longontsteking, ontstaat met als directe oorzaak als de bloedvaten in de longen beschadigd zijn. Doordat er een vochtophoping komt in het weefsel tussen de bloedvaten wordt de afstand tussen de longblaasjes groter, waardoor de uitwisseling van zuurstof en koolstofdioxide bemoeilijkt wordt. De normale ademhaling wordt daardoor (ernstig) verstoord waardoor het zuurstofgehalte in het bloed daalt en het koolzuurgehalte in het bloed stijgt. Dit kan zelfs de dood tot gevolg hebben.
Vertalen we dit verhaal richting het nieuwsfeitje, dan vraag je je hoe het nu mogelijk is dat iemand hier aan bloot
gesteld wordt. Het gas is vrijgekomen, terwijl dat het vanuit een tankwagen in een installatie gepompt werd. Naar mijn mening moeten er bij dit soort laad en los activiteiten toch wel zeer nauwkeurig maatregelen genomen worden om ervoor te zorgen dat het personeel niet in aanraking met dit gas kan komen. Het is volgens het ADR een klasse 2.3 TC stof. Wat inhoud dat het een giftig gas is wat ook nog eens bijtend is. Wat dus inhoudt dat het product altijd de gevarenlabels dient te dragen voor zowel een giftig gas als van een bijtende stof.
Al met al heeft de veiligheidsadviseur van het bedrijf waar dit gebeurd is de komende tijd veel werk te doen. Naar alle waarschijnlijkheid wordt het er voor de gemiddelde chauffeur en belader/-losser niet gemakkelijker op om op dit terrein nog met gevaarlijke stoffen bezig te zijn. Uiteraard is dat natuurlijk begrijpelijk en dient het ook zo te zijn, maar er gebeuren vaak ongelukjes doordat er zaken al zolang gebeuren binnen het bedrijf dat sommige procedures overgeslagen worden. Gezien de aard van deze stof en het feit dat dit incident heeft plaats gevonden, zou dit hier wel eens het geval kunnen zijn.
Maar goed, ik moet niet te vroeg oordelen natuurlijk, omdat het nog niet bekend is wat nu de oorzaak was van dit incident.
